S'étendant sur 161hectares, High Park est le plus vaste espace vert dans les limites de la ville de Toronto. L'endroit est célèbre autant pour sa faune, ses arbres rares et ses jardins impeccables que pour ses activités de sports et de loisirs. Parcourez le relief vallonné grâce aux chemins et aux sentiers pédestres qui sillonnent les lieux ou installez-vous à l'ombre pour un pique-nique reposant.
En 1873, l'architecte britannique JohnGeorgeHoward a fait don de ce terrain à la ville de Toronto afin qu'elle en fasse un espace public. Sous le nom de High Park, l'endroit a ouvert ses portes en 1876.
On y retrouve des terrains boisés, des milieux humides et des habitats des prairies. Ne manquez pas la savane de chênes noirs, une espèce faisant partie d'un écosystème aujourd'hui presque disparu et qui, à une époque, recouvrait une grande partie du sud de l'Ontario. Le Grenadier Pond est un excellent point d'observation des cormorans et des bernaches du Canada.
N'oubliez pas votre équipement de sport pour profiter pleinement de cette oasis de grand air. Le parc propose plusieurs installations qui plairont assurément aux sportifs. On y retrouve entre autres des terrains de tennis, de baseball et de soccer. L'été, vous pouvez aussi vous rafraîchir dans la piscine extérieure. L'hiver, toute la famille pourra s'élancer sur la patinoire extérieure.
Dans les jardins de High Park, 18aires de pique-nique vous attendent pour un diner sur l'herbe. Des poteaux de bois numérotés en indiquent l'emplacement. Le Grenadier Café, situé au cœur du parc, vous permet également d'acheter de la nourriture et de manger à l'intérieur.
Les tout-petits apprécieront le JamieBell Adventure Playground, avec ses glissades et ses balançoires. Par la suite, visitez le zoo de High Park pour observer des bisons, des yacks, des cerfs et d'autres animaux.
Le parc accueille aussi des événements culturels. L'été, des chefs-d'œuvre de Shakespeare sont présentés dans l'amphithéâtre extérieur lors de l'événement Dream in High Park. Pour obtenir l'horaire des représentations, consultez le site Web de la Canadian Stage Company. Le premier et le troisième dimanche de chaque mois, des visites guidées du parc sont aussi offertes.
High Park est situé à l'ouest du centre-ville, à seulement 15minutes en voiture. L'endroit est accessible en tout temps, mais le zoo est fermé la nuit. On peut se garer gratuitement en certains endroits, mais le stationnement est interdit de minuit au lever du soleil. High Park est aussi bien desservi par l'autobus, le tram et le métro.
