Entourée de montagnes, de terres agricoles et de forêts, la pittoresque Williamstown a bien choisi sa devise, «le village magnifique». En plus de profiter de la beauté naturelle de la région, venez contempler les œuvres d’art et les performances dans les établissements et les festivals renommés de la ville.
Le Williams College, un grand collège américain consacré aux arts libéraux, a été fondé ici en 1793. La vie à Williamstown gravite toujours autour de l’école et de ses élégants édifices. La ville tire son nom du colonel Ephraim Williams, qui a financé la construction du collège. Pensez à visiter le Williams College Museum of Art, l’un des meilleurs musées d’art au pays à se trouver dans un collège. Vous pourrez y contempler sa collection permanente diversifiée, dont les œuvres appartiennent à plusieurs époques et cultures.
Venez admirer d’importantes œuvres d’art à l’institut d’art Sterling et Francine Clark, aussi appelé le Clark. Ce musée est célèbre pour sa collection de tableaux d’impressionnistes français.
Après votre aventure culturelle, arrêtez manger ou prendre un café dans l’un des bistros ou des cafés de la ville. S’il fait beau, mangez sur la terrasse et laissez-vous gagner par l’ambiance chaleureuse de cette ville universitaire raffinée.
Pour vous dégourdir les jambes, explorez l’un des innombrables sentiers pédestres des environs de Williamstown. Une des pistes les plus populaires est la pittoresque Pine Cobble, qui propose une randonnée d’une heure offrant des panoramas de la Purple Valley. Elle se termine sur une étendue de quartzite, exposée par d’anciens glaciers. Les randonneurs de tous les niveaux peuvent se lancer à l’assaut du sentier Ridge Walk. Il est situé dans les parties voisines de la Hopkins Memorial Forest, qui parcourt trois États. Empruntez ce chemin pittoresque, qui propose des vues spectaculaires des montagnes Taconic, des monts Berkshire et des montagnes Vertes. L’hiver, cette piste est l’une des préférées des skieurs de fond expérimentés.
Bien qu’elle constitue une destination de choix en tout temps, Williamstown est particulièrement charmante en été, quand la nature et la vie culturelle de la ville sont en pleine effervescence. Durant les chaudes nuits d’été de la mi-juin jusqu’à août, la ville organise son festival de théâtre, le Williamstown Theatre Festival. Souvent, des acteurs de Broadway et d’Hollywood y sont en vedette.
Williamstown se trouve au nord du Massachusetts, tout juste au sud de la frontière avec le Vermont. La ville peut être visitée à pied, mais pensez à louer une voiture pour visiter d’autres parties des monts Berkshire.
