Pénétrez dans le calme du Liliʻuokalani Botanical Garden, un jardin japonais public aux aménagements paysagers raffinés, situé sur le front de mer de Hilo. Promenez-vous dans les aires tranquilles à l'ombre des banians et regardez évoluer les koïs dans les bassins. Admirez la vue sur la baie de Hilo et l'île de Moku Ola en savourant un thé japonais aromatique au salon de thé.
Le jardin botanique a été nommé en l'honneur de la dernière souveraine régnante d'Hawaï, la reine Liliʻuokalani. L'élégant parc riverain, qui s'étend sur douze hectares, a été inauguré en1917 afin de commémorer l'arrivée des premiers immigrants japonais à Hawaï, venus pour travailler dans les plantations de cannes à sucre.
Baladez-vous dans le jardin pour voir d'authentiques lanternes japonaises en pierre, des statues et des pagodes. Profitez de l'ombrage des banians et imprégnez-vous du décor luxuriant qui rend le parc si attrayant, notamment auprès des photographes et des nouveaux mariés. En passant sur les petits ponts de bois très ornementés, observez les koïs nager tranquillement dans les bassins. Repérez le torii (portail traditionnel japonais), qui marque l'entrée d'un espace sacré ou sanctuaire.
Traversez le pont piétonnier qui mène à Moku Ola, un îlot dont le nom hawaïen signifie «île de vie». D'après ce qu'affirment les habitants, cette petite île était autrefois un lieu de refuge et de guérison. Elle est aussi un endroit très pittoresque pour observer le coucher du soleil et pour profiter de la vue sur le centre-ville de Hilo, la baie de Hilo, le Mauna Kea et la côte de Hāmākua. Explorez la côte est de l'île à la recherche de la tour en pierre qui marque l'emplacement du pont piétonnier emporté par le tsunami de1946.
Visitez le salon de thé Urasenke du Liliʻuokalani Botanical Garden pendant la fin de semaine pour vivre l'expérience d'une authentique cérémonie du thé japonaise. Une remise située à proximité abrite trois authentiques haari japonais (bateaux-dragons). Assistez à la course de haari qui a lieu tous les deux ans, en août, près de la Wailoa River State Recreation Area.
Le Liliʻuokalani Botanical Garden est ouvert tous les jours, et l'entrée est gratuite. Il n'y a aucun service de restauration dans le parc. Vous êtes donc invité à apporter votre pique-nique. Le jardin se trouve à un peu plus de trois kilomètres à l'est du centre-ville de Hilo.
