Longeant le parc national qui mène de Camogli à Portofino, l’abbaye de San Fruttuoso semble pour le monde entier comme un miracle, nichée dans un petit ruisseau et protégée par une tour du 16ème siècle - un bel exemple d’une pièce d’architecture intégrée avec succès dans le contexte naturel. Et pourtant, l’inaccessibilité même du site et la présence d’une source d’eau douce en ont fait, au 8ème siècle, un endroit idéal pour la fondation d’une église. On dit que c’est le martyr saint Fructuosus lui-même qui a choisi la baie, apparaissant dans un rêve à Prospero, évêque de Tarragon, qui fuyait l’Espagne pour échapper aux Maures, et cherchait un endroit dans lequel sauvegarder les cendres du saint. Reconstruite au 10ème siècle en tant que monastère bénédictin, à partir du 13ème siècle, le destin de l’abbaye est devenu entrelacé avec celui de la famille Doria, qui a rénové sa conception, ajoutant la loggia avec deux niveaux de fenêtres à trois lumières et transférant ici le cimetière familial. En 1983, la famille a décidé de faire don de l’ensemble du complexe à la FAI.
La renaissance de ce complexe est en cours depuis lors. Le site accueille deux bâtiments très différents, tous deux nécessitant des soins constants. Avril 2017 a vu la conclusion des derniers travaux de restauration, qui comprenaient la révision de la source d’eau à côté de laquelle le clocher a été construit. Le monastère, avec son cloître et les tombes de Doria, l’église primitive et l’église paroissiale, les vestiges archéologiques et le petit village… seule une visite en personne peut vous permettre de découvrir l’âme authentique de cet endroit bordé par la mer cristalline, qui offre désormais aux visiteurs la possibilité de rester dans l’hébergement des invités - idéal pour ceux qui veulent s’éloigner de tout cela comme jamais auparavant.