Une excursion d'une journée permet de visiter l'île fluviale de KoKret, à l'écart de la trépidation de Bangkok. Vous y découvrirez un peuple qui occupa le territoire de l'actuelle Thaïlande des siècles avant les autres Thaïlandais. Laissez-vous étonner par sa culture, admirez ses objets en terre cuite et savourez des mets traditionnels ou visitez les vieux temples de son village rustique.
L'île de KoKret n'est qu'à 20kilomètres au nord du centre de Bangkok. Le creusage d'un canal en 1722, qui avait pour but de redresser le trajet du fleuve Chao Phraya, donna naissance à l'île.
L'île fluviale a conservé sa ruralité et est devenue un havre de paix pour le peuple Môn. Originaires du sud-ouest de la Chine, les Môns furent parmi les premiers habitants de l'actuelle Thaïlande. Ils sont devenus bouddhistes au cinquième siècle et sont réputés pour leur grande superstition. Ils ont leur propre langue, mais bon nombre des quelques centaines de Môns qui vivent à l'heure actuelle ne la parlent pas. Les Môns sont célèbres pour leur poterie à base de terre cuite non émaillée gravée de motifs.
Il faut deux heures pour faire le tour de l'île à pied, mais vous pouvez aussi louer une bicyclette ou utiliser les services d'une moto-taxi ou d'un bateau-taxi. Le principal temple de KoKret est Wat Poramaiyikawt. Celui-ci comporte un petit musée. Allez aussi voir le monumental Bouddha couché au bâtiment de Phra Wiharn.
Lorsque la faim se fera sentir, achetez dans une échoppe des mets Môns traditionnels. Ils sont souvent servis sur des feuilles de bananier ou dans des plats en terre cuite. Ensuite, si vous avez un faible pour les sucreries, rendez-vous dans le «passage des desserts». Par ailleurs, au musée de la poterie Kwan Aman, vous pourrez admirer un superbe échantillon d'objets d'artisanat traditionnel Môn. Enfin, sur l'île, de nombreux kiosques de souvenirs proposent entre autres de petits chandeliers et brûleurs d'encens en céramique.
Le meilleur moyen de se rendre sur l'île de KoKret, où les voitures sont interdites, est de participer à une croisière fluviale d'un jour, qui s'arrêtera à d'autres attractions le long du fleuve. Le traversier public s'y rend aussi directement tôt le dimanche matin. Une bonne façon d'éviter les foules est d'utiliser le transport en commun et de passer la nuit sur l'île.
