St-Mary the Great est l'église officielle de l'université Cambridge. Elle a joué un rôle important dans le développement de la ville et des collèges. Admirez la conception de l'église datant de la fin du style perpendiculaire, contemplez ses vitraux du XIXesiècle, puis montez au sommet de la tour pour de sublimes vues sur la ville.
Une église existait sur ce site depuis le XIIIesiècle. Toutefois, la structure actuelle a été construite à la fin du XVesiècle, au cours des règnes de RichardIII et d'HenriVII. Aujourd'hui, l'église joue un petit rôle dans la législation de l'université qui prévoit que certains membres du personnel et étudiants doivent habiter dans un certain rayon de ce bâtiment.
Accompagné d'un guide volontaire, prenez part à une visite de l'église pour découvrir sa longue histoire. À l'intérieur, vous trouverez plusieurs caractéristiques intéressantes, dont de superbes vitraux du XIXesiècle et d'intrigantes reliques du passé, comme l'étoffe du corbillard d'HenriVII.
Ne manquez pas l'orgue de l'université, fabriqué au XVIIesiècle, qui sert aux services religieux du collège. On dit que cet orgue compte le plus grand nombre de tuyaux fabriqués par le célèbre facteur d'orgues, pèreBernard Smith, dans un seul et même instrument. Étonnamment, l'église possède aussi un deuxième orgue qui a été fabriqué en1991.
Pour entendre l'un des orgues en action, assistez à un récital. On présente souvent des concerts de musique classique dans l'église qui tirent avantage de son excellente acoustique. En sortant, explorez le marché à côté de l'église, où vous trouverez toutes sortes de babioles et de trésors comme des antiquités, des livres et de la nourriture.
L'église est ouverte tous les jours, du matin en fin d'après-midi. On peut monter dans la tour moyennant un modeste droit d'entrée, et des rabais sont offerts aux familles.
L'église St-Mary the Great se trouve sur King's Parade, à proximité de la rivière Cam, au centre de Cambridge. En partant du centre-ville, prenez l'autobus ou marchez jusqu'à l'église. À proximité, vous trouverez d'autres attraits comme le Corn Exchange et le conseil municipal de Cambridge.
