El Ángel de la Independencia de Mexico est un monument érigé en hommage aux héros de la guerre d'indépendance du Mexique contre l'Espagne. De la victoire d'Hernán Cortés contre les Aztèques en1521 jusqu'au début du XIXesiècle, le Mexique est une grande colonie espagnole séparée de la mère patrie par l'océan Atlantique. Découvrez le combat, déclenché en1810 et se poursuivant pendant une décennie, qui a finalement permis au Mexique d'obtenir d'abord le statut de monarchie indépendante, puis de république.
En1902, presque cent ans après le déclenchement officiel de cette lutte pour l'indépendance, le président Porfirio Díaz demande l'érection d'un monument pour lequel Antonio Rivas Mercado est choisi comme architecte. El Ángel de la Independencia est inauguré en1910, en grandes pompes avec défilés et feux d'artifice, pour célébrer le centenaire du début de la révolution. Plus de cent ans plus tard, voyez cet emblème de la présence politique et économique durable du Mexique sur la scène internationale.
Le monument consiste en un socle circulaire, ou zócalo, surmonté d'une base cubique ornée de quatre statues d'Enrique Alciati représentant la Justice, la Loi, la Paix et la Guerre. Sous la base se trouve un mausolée contenant les restes de douze héros de la révolution. Une haute colonne corinthienne s'élève de la base et est surmontée par une statue de la déesse grecque Nikê, symbole ailé de la victoire, qui domine à quelque 35mètres au-dessus de la rue. Le séisme de1957 qui fait tomber Nikê de la colonne ne détruit pas pour autant cet important symbole et la statue est rapidement restaurée. Allez la voir le soir alors que la pierre chilucade de la colonne brille d'une lumière aux couleurs de saison et que la déesse dorée Nikê semble prête à s'envoler.
Vous trouverez El Ángel de la Independencia sur le Paseo de la Reforma, dans le centre historique de Mexico. Des rassemblements ont lieu autour de la statue pour célébrer la veille du Nouvel An et les victoires mexicaines aux matchs de soccer. Le site est parfois aussi le théâtre de rencontres et de manifestations politiques. Le dimanche, la grande avenue bordée d'arbres est fermée à la circulation automobile, rendant la promenade encore plus agréable. Visitez les centres culturels du Bosque de Chapultepec et voyez les autres monuments, statues et fontaines qui se trouvent sur le Paseo de la Reforma tout en songeant à l'histoire mouvementée du Mexique.
